Etelä-Kymenlaakso kansainvälistyy – uusi verkkosivusto tukee muuttajien arkea ja vahvistaa elinvoimaa

Etelä-Kymenlaakso vahvistaa elinvoimaansa kehittämällä palveluja kansainvälisille asukkaille. Uusi International Kotka–Hamina -verkkosivusto kokoaa yhteen alueen keskeisen tiedon ja palvelut, jotka tukevat maailmalta tänne muuttaneiden sujuvaa arkea ja kotoutumista. Sivusto on Kotkan, Haminan, Pyhtään, Virolahden ja Miehikkälän yhteinen, ja sitä ylläpitää Kotkan kaupunki yhteistyössä Cursor Oy:n kanssa.

Etelä-Kymenlaaksossa asuu jo nyt merkittävä määrä kansainvälisiä asukkaita: viime vuonna vieraskielisiä asukkaita oli reilusti yli kahdeksantuhatta. Valtaosa alueelle muuttajista on työikäisiä. Yhä useampi tulija saapuu opiskelemaan tai töihin, ja he ovat keskeisiä alueen tulevalle elinvoimalle. Myös suuret teollisuushankkeet ovat osaltaan kääntäneet työperäistä maahanmuuttoa kasvuun.

Kaikki tulijat tarvitsevat selkeää tietoa ja toimivia palveluja asettautumisen tueksi. Uusi verkkosivusto vastaa suoraan näihin tavoitteisiin kokoamalla yhteen tiedon, jota kansainväliset osaajat ja yritykset tarvitsevat. Sivustolta löytyy käytännönläheistä tietoa Suomeen muuttamisesta, toimintatavoista, viranomaisasioinnista, asumisesta, terveydenhuollosta, työelämästä ja koulutuksesta, suomen kielen opiskelusta sekä alueen
palveluista ja vapaa-ajan mahdollisuuksista. Lisäksi esillä ovat maahanmuuttaneiden ohjaus- ja neuvontapalvelut, ajankohtaiset uutiset sekä maahanmuuttaneiden omat kokemukset. Vinkkejä löytyy myös yrityksille kansainväliseen rekrytointiin ja monimuotoisessa työyhteisössä työskentelyyn. Sivusto tarjoaa hyödyllistä tietoa myös maahanmuuttaneiden parissa työskenteleville.

Seudullisena tavoitteena on tarjota kansainvälisille yrityksille ja osaajille toimintaympäristö, jossa yhdistyvät laadukkaat palvelut, monipuoliset elinympäristöt ja hyvät yhteydet. Näin tavoiteltavat uudet investoinnit voivat tuoda lähivuosina seudulle jopa tuhansia työpaikkoja.

Opiskelemaan saapuneista kansainvälisistä osaajista moni siirtyy vielä kuitenkin pääkaupunkiseudulle työn perässä. Kotoutumisen sujuvuus onkin keskeinen tekijä elinvoiman kasvussa: mitä helpommin muuttajien arki uudella kotiseudulla käynnistyy, sitä paremmin heidän osaamisensa hyödyttää koko aluetta.

Uusi verkkosivusto on osa alueen digitaalista infrastruktuuria ja vetovoiman vahvistamista. International Kotka–Hamina -sivusto palvelee tällä hetkellä suomeksi ja englanniksi, ja seuraava kieliversio on jo suunnitteilla. Suomenkielinen kieliversio tukee maahanmuuttajan kotoutumista kehittämällä kielitaitoa arjen asioinnin kautta. Tekoäly helpottaa kuitenkin sisällön kääntämistä ja monikielistä palvelua, mahdollistaen jatkossa jopa kiinan
kieliversion, mille onkin kasvavaa tarvetta. Tällöin käännökset tarkistaa kuitenkin kielen natiivi puhuja. Sivuston kehittämistä jatketaan tiiviisti saatua palautetta ja käyttäjäkokemuksia hyödyntäen, jotta se vastaa myös tulevaisuudessa kasvavan ja monimuotoistuvan käyttäjäkunnan tarpeisiin.