Haminas historia

Peter Brahe grundade staden Weckelax Nystad år 1653 på platsen för det tidigare Vehkalahti. Vid den tiden beviljades staden rätt att bedriva utrikeshandel. Efter att staden förstörts i Stora nordiska kriget återuppbyggdes den på 1720-talet i en cirkulär plan och fick namnet Fredrikshamn efter den svenske kungen Fredrik I. På finska översattes namnet till Hamina. Sverige började befästa sin östra gräns mot Ryssland, och Hamina blev en befäst stad.

Hamina fästning byggdes av den svenske generalen Axel von Löwen på 1720-talet. Fästningen och staden är modellerade efter en italiensk, stjärnformad renässansfästning från 1500-talet. Svenskarna byggde befästningarna endast som sandvallar. Ryssarna fortsatte befästningsarbetena på 1740-talet, då den ryska, så kallade fornfinska, perioden började i Hamina.

Den stjärnformade bastionen omsluter det gamla cirkulära centrumet, vars åtta radiella gator utgår från Rådhustorget. Två av deras tvärgator, Isoympyräkatu och Pikkuympyräkatu, löper i en cirkel och följer fästningens form. Pikkuympyräkatu är en hel cirkel som är cirka 900 meter lång.

Den cirkulära staden, med sina vallar och stadsplan, som är sällsynt även internationellt sett, har bevarats väl trots många stora bränder under 1800-talet. Stadens militära tradition har fortsatt, först under 1800-talet vid Kejserliga Finlands kadettskola och under 1900-talet vid Reservofficersskolan.